Treno da Riga alla Collina delle Croci

La Collina delle Croci ospita più di 400.000 croci piantate dai pellegrini fin dal XIX secolo, tuttavia raggiungerla da Riga richiede un'attenta pianificazione piuttosto che un singolo biglietto. I treni tra Riga e Šiauliai esistono ma sono poco frequenti e richiedono l'attraversamento del confine tra Lettonia e Lituania con controllo passaporti, rendendo l'autobus l'opzione preferita per chi viaggia in giornata. I pullman LuxExpress ed Ecolines partono dalla stazione centrale di Riga più volte al giorno, arrivando al terminal degli autobus di Šiauliai in meno di tre ore. Dalla stazione di Šiauliai, la linea di autobus locale 110 serve il villaggio di Jurgaičiai, dove la Collina delle Croci sorge accanto a un parcheggio sterrato. Gli autobus partono circa ogni due ore; il viaggio dura 30 minuti e lascia i passeggeri a 200 metri dall'ingresso. I taxi da Šiauliai costano circa 15–20 EUR a corsa e azzerano le attese, una scelta pratica se si devono rispettare gli orari dei pullman di ritorno per Riga. Il sito stesso — Kryžių Kalnas in lituano — occupa una bassa collina circondata da terreni agricoli, senza infrastrutture commerciali oltre al parcheggio e a un piccolo padiglione per i visitatori. La maggior parte dei viaggiatori che combina la Collina delle Croci con il Palazzo di Rundale prenota tour guidati in pullman che gestiscono la logistica e le formalità di frontiera in un unico pacchetto. Chi viaggia in autonomia utilizzando l'alternativa del treno da Riga a Šiauliai dovrebbe calcolare almeno quattro o cinque ore per il viaggio di andata e ritorno, includendo un margine per i controlli di frontiera e le coincidenze. Il sito è aperto 24 ore su 24, anche se arrivare tra le 09:00 e le 17:00 garantisce una luce adeguata per fotografie e orientamento. Il parcheggio costa 2 EUR per veicolo; l'ingresso alla collina e ai sentieri è gratuito. La Collina delle Croci si trova a 10 chilometri dall'autostrada principale Riga–Klaipėda, rendendola una sosta naturale per i viaggiatori su strada diretti verso l'interno della Lituania o di ritorno verso nord, in Lettonia. Le condizioni meteorologiche contano più dell'affluenza: la pioggia rende i sentieri sterrati scivolosi e il vento soffia senza ostacoli attraverso il terreno aperto. Il sito ha un profondo significato per i cattolici lituani come simbolo di resistenza pacifica; le croci piantate durante l'occupazione sovietica venivano ripetutamente abbattute, solo per riapparire durante la notte. Papa Giovanni Paolo II visitò il sito nel 1993, consolidando il suo status di destinazione di pellegrinaggio. I visitatori che arrivano con i mezzi pubblici dovrebbero confermare l'orario dell'autobus di ritorno presso il terminal di Šiauliai; l'ultimo pullman verso nord per Riga parte solitamente nel tardo pomeriggio.